Kinh Mân Côi là sự tương tác bền vững, liên tục với Thiên Chúa và Mẹ Maria.
Mọi Kitô hữu đều được mời gọi trở thành người cầu nguyện. Trận chiến cầu nguyện là có thật, đặc biệt là trong thời đại thế tục vốn gạt bỏ sự siêu việt, siêu nhiên và những điều vượt quá những gì chúng ta có thể kiểm soát và thao túng. Tuy nhiên, người tín hữu phải vượt qua những rào cản văn hóa như vậy và nỗ lực cầu nguyện và gặp gỡ Thiên Chúa.
Khi cầu nguyện, chúng ta được hướng dẫn vào cuộc trò chuyện tích cực với Thiên Chúa. Cầu nguyện là khi chúng ta nói chuyện với Chúa một cách cởi mở từ trái tim mình và là khi chúng ta sống chậm lại và cố gắng nghe Ngài nói với chúng ta. Chúa nói với con cái Ngài. Thiên Chúa mong muốn được giao tiếp với chúng ta. Những lời Ngài thốt ra đều có sức mạnh. Những lời ấy được liên kết với niềm hy vọng, lòng biết ơn, tình yêu, sự hòa giải và sự bình an.
Là Kitô hữu, chúng ta được mời gọi trò chuyện với Thiên Chúa. Chúng ta được mời gọi cầu nguyện.
Sách Giáo lý của Giáo hội Công giáo dạy chúng ta: “Cầu nguyện Kitô giáo là một tương quan giao ước giữa Thiên Chúa và con người trong Chúa Kitô. Đó là hành động của Thiên Chúa và hành động của con người. Lời cầu nguyện xuất phát từ Chúa Thánh Thần và từ chúng ta, hoàn toàn hướng về Chúa Cha, trong sự kết hợp với ý chí nhân loại của Con Thiên Chúa làm người” (GLHTCG, số 2564).
Giáo hội đồng hành với chúng ta và muốn hỗ trợ chúng ta khi chúng ta cố gắng cầu nguyện. Trong số rất nhiều nguồn lực và sự giúp đỡ của Giáo hội là nhiều phương pháp cầu nguyện khác nhau. Những phương pháp cầu nguyện như vậy bao gồm lectio divina: đọc lời chúa trong tư thế cầu nguyện, sắp xếp địa điểm, poustinia: vào sa mạc để gặp Chúa Kitô trong sự im lặng, cô tịch và cầu nguyện, phương pháp thánh nhân, xét mình, phụng vụ và lần hạt Mân Côi.
Lần hạt Mân Côi được phân biệt với các phương pháp cầu nguyện khác bởi vị trí đáng quý của Kinh Mân Côi trong lòng nhiều tín hữu. Chuỗi Mân Côi sử dụng các phần của phương pháp bố cục địa điểm, nhưng cũng có các khía cạnh của phương pháp thánh nhân. Kinh Mân Côi là lời cầu nguyện bằng tâm trí và bằng lời đọc. Kinh Mân Côi là lời cầu nguyện cùng với Mẹ Maria. Theo cách này, Kinh Mân Côi giống với các phần của phương pháp thánh nhân, mặc dù có những khác biệt.
Sự khác biệt chính yếu giữa phương pháp lần hạt Mân Côi và phương pháp thánh nhân là việc lần hạt Mân Côi sử dụng lời cầu nguyện bằng miệng và sự tương tác mang tính suy ngẫm của nó với Chúa Giêsu và Mẹ Maria. Trong khi phương pháp thánh nhân tập trung chủ yếu vào vị thánh và sau đó là cuộc trò chuyện với Thiên Chúa hằng sống, thì chuỗi Mân Côi là một sự tương tác bền vững và liên tục với Thiên Chúa và Đức Mẹ.
Kinh Mân Côi là việc bước đi với Mẹ Maria, nhìn thấy cuộc đời của Mẹ và Con thần linh của Mẹ, đồng thời tìm cách đến gần hơn và làm sâu sắc hơn tình yêu của chúng ta dành cho các Ngài.
Lần hạt Mân Côi là một phương pháp tuyệt vời cho những người mới cầu nguyện. Vì chuỗi Mân Côi có tính tương tác cao nhất với tất cả các giác quan của chúng ta – bao gồm cả việc chạm vào khi chúng ta lần bấm các hạt của chuỗi Mân Côi – chuỗi Mân Côi thu hút những người bất an và có thể giúp ích rất nhiều cho những tâm hồn mệt mỏi rã rời hoặc mất tập trung.
Không nên đánh giá thấp việc lần chuỗi Mân Côi. Đã có những người coi việc lần hạt Mân Côi như một hình thức cầu nguyện kém cỏi. Người ta tranh cãi điều này một phần vì cho rằng chuỗi Mân Côi liên quan đến các giác quan và câu nệ hình thức. Trong lịch sử, một số người thậm chí còn gọi kinh Mân Côi là “lời cầu nguyện của nông dân” và chế nhạo sự đơn giản của nó. Những nhà cải cách như vậy lập luận rằng những Kitô hữu vốn đã được rửa tội cần phải học hỏi và thực hành những hình thức cầu nguyện cao hơn. Nhưng những lời kêu gọi được cho là trưởng thành hơn như vậy chỉ dẫn đến việc từ bỏ việc cầu nguyện và khiến cho đời sống thiêng liêng của Giáo hội trở thành vùng đất hoang vu.
Kinh Mân Côi có một vị trí được tôn kính trong di sản thiêng liêng của Giáo Hội. Đó là sự “tiến tới” của vô số những người thuộc mọi ơn gọi và mọi mức độ trưởng thành tâm linh. Người ta không bao giờ được bỏ Kinh Mân Côi hoặc trình bày Kinh Mân Côi một cách thấp kém như vậy. Đó là vương miện của Mẹ Maria và là một phương pháp thực tế, thiết thực đã giúp các Kitô hữu gặp gỡ Thiên Chúa, cầu nguyện và nên thánh.
Khi nhấn mạnh những điểm trên đây, chúng ta cũng cần phải quân bình lại lời đả kích và đưa ra quan điểm ngược lại nhưng cũng có giá trị không kém, đó là, tuy kinh Mân Côi được coi trọng và là một phương pháp cầu nguyện mạnh mẽ trong Giáo hội, nhưng đó không phải là phương pháp cầu nguyện duy nhất của Giáo hội. Có những lúc một ai đó – vốn không có ác ý gì với chuỗi Mân Côi – được dẫn đưa đến những phương pháp cầu nguyện khác. Linh hồn nào muốn cầu nguyện thì phải đi đến nơi nào Chúa Thánh Thần dẫn dắt. Chúa Thánh Thần sẽ luôn mang chúng ta đến gần Đức Trinh Nữ Maria, bất kể chúng ta đang sử dụng phương pháp cầu nguyện nào. Chúa Thánh Thần, qua tất cả các phương pháp cầu nguyện, tìm cách dẫn chúng ta đến những chiều sâu và chiều kích lớn lao hơn của đời sống thiêng liêng. Chúng ta phải luôn sẵn sàng đáp ứng và đi đến nơi chúng ta được dẫn dắt.
Trong đời sống thiêng liêng không bao giờ được quên kinh Mân Côi. Khi chúng ta đến gần Mẹ Maria trong đời sống người môn đệ của mình, thì chúng ta cũng được kéo đến gần Kinh Mân Côi trong đời sống thiêng liêng của mình.
LM Jeffrey F. Kirby.
Chuyển ngữ: Phêrô Phạm Văn Trung
